Week end inattendu à Drummondville

sam 8 et 9 novembre 2014

Après une première semaine bien remplie (avec un épisode fugue de la part de la vache, décidément cela nous rappelle des souvenirs), nous sommes heureux de pouvoir mettre à profit nos 2 jours de repos consécutifs pour visiter les alentours. Raphaëlle et Rémi très occupés malgré le week-end, nous proposent de nous emmener à Drummondville, la grande ville la plus proche car il y a une gare routière et beaucoup de départs de covoiturage. 

Malheureusement nous n'avons pu nous organiser correctement au préalable car dès notre arrivée, le couple nous a expliqué que leur connexion internet était limitée à 3 Go par mois. Cela nous fait vraiment bizarre de devoir nous "restreindre" en octets comme au début d'internet en France il y a plusieurs années. Malgré notre bonne volonté, au bout d'une semaine, nous avions consommé plus de 6 Go ! Et le dépassement de forfait coûte cher. Du coup, je stoppe Facebook, WhatsApp, le blog...  

Je crois que c'est la chose qui nous a le plus étonnés en arrivant ici, le prix des télécommunications ! Free n'est pas encore passé par là. Tout d'abord, l'illimité n'est pas aussi répandue que chez nous et les prix des forfaits de téléphones portables (appelés cellulaires ici) ou d'internet sont très coûteux. Pour une box comprenant un forfait illimité pour le téléphone fixe, la TV et internet il faut compter 120$/mois environ, ce qui revient à un peu plus de 100€. Et pour avoir internet illimité sur son portable, je n'ose même pas imaginer les tarifs.

Pour cette raison, nous n'avons pu rester connectés très longtemps afin d'organiser notre escapade. Nous souhaitons tout de même nous rendre à Trois-Rivières, une ville qui nous semblait sympa à visiter, située à 65 km de Drummondville et accessible par un service d'autocar. 

Ce samedi matin, nous prenons des affaires de rechange au cas où, et demandons à Raphaëlle de nous déposer à l'office du tourisme de cette dernière, pour avoir toutes les infos nécessaires. Première fois que nous sortons nos grands manteaux d'hiver, la météo annonce 6 degrés. 

Drummondville compte plus de 95 000 habitants, c'est une ville de "passage" car elle est située entre Montréal, Québec et Sherbrooke. Étendue sur plus de 600 km², nous traversons toute la ville qui semble organisée autour d'un grand boulevard bordé de magasins et de restaurants et arrivons à l'office du tourisme vers 11h. Raphaëlle repart et nous nous rendons vite compte que le parking est désert et que la porte de l'Office est close ! Nous n'y croyons pas mais le bureau est bel et bien fermé le week-end... Heureusement quelques brochures de la ville sont laissées à disposition et nous décidons de nous diriger vers la gare routière, à 4 km de là. 

Nous nous rendons compte qu'il fait quand même assez frais en ce jour. C'est surement pour ça qu'un automobiliste français nous voyant marcher au bord de la route, a décidé de s’arrêter en nous demandant où l'on allait. On accepte ce lift de suite ! Habitant à Shawinigan (près de Trois Rivières justement) depuis un certain temps, il se demande ce que l'on peut bien faire là avec nos sacs à dos et chaussures de randonnée... nous aussi ! 

Une fois arrivés à la gare, nous ne voyons aucun bus ou autocar à l’arrêt, ce qui ne présage rien de bon. Le bureau est encore une fois fermé mais une employée nous voyant errer devant les panneaux d'informations, nous annonce que le bus pour Trois Rivières est parti ce matin et que le prochain va à Québec en fin de journée... 

Dépités, nous cherchons donc ce que nous pourrions bien faire aux alentours ou dans la ville même et pour ça nous avons grandement besoin de technologie : direction le premier Wi-fi que nous trouverons. Nous remontons le grand boulevard traversé en voiture et ne tardons pas à tomber sur un Tim Hortons, sorte de Starbucks mais beaucoup moins cher : les beignes (beignets pour nous) sont à 1,15$ et il y a toutes sortes de cafés, muffins, pancakes, chocolatines...

Au bout d'une heure de recherches intenses, nous nous rendons à l'évidence, impossible de quitter la ville dans les heures qui viennent. Nous visiterons donc Drummondville, même si personne ne nous l'a conseillée. La ville étant traversée par la rivière St François, nous nous rapprochons des berges en rejoignant le centre-ville. 

 

Bâtisses du centre-ville
Gourmandises de chez Tim Hortons

 

Après une visite rapide du centre, nous repérons un petit parc nommé Woodyatt, peuplé d'écureuils. 

 

Parc Woodyatt, avec vue sur l'île aux Fesses
(je n'ai toujours pas trouvé l'origine de ce nom !)

 

 

 

Après notre balade, il est déjà 16h et le soleil se couche. C'est de nouveau le moment des grandes hésitations : que faire ? Passer la nuit ici ? mais où ? Appeler nos hôtes pour qu'ils viennent nous rechercher ? mais donc renoncer à notre 2ème jour de repos en restant sur la ferme ?  

Bref comme plus tôt dans la journée, nous espérons qu'internet saura nous guider. Direction le Mc Do situé sur le grand boulevard croisé précédemment, proche de notre point de chute de ce matin. Après 3 km et un burger, nous hésitons encore plus sur nos projets quand nous voyons qu'il n'existe aucun logement AirBnb ou auberges de jeunesse. Le motel le moins cher s'élève quand même à 80$ la nuit... 

Après plusieurs tergiversations, nous optons malgré tout pour cette solution qui nous permettra de vraiment profiter de notre 2ème jour de repos. Seulement, nous nous rendons compte que cet hébergement est à l'autre bout de la ville, encore 6 km ! Il est 19h30 et nous marcherons durant plus d'une 1 heure avant de rejoindre ce lieu, toujours en longeant ce fameux boulevard. 

 

Le lendemain, après avoir bien profité du confort qu'offrait la chambre, nous nous dirigeons vers le boisé Marconi situé juste en face du motel. Peu de promeneurs à cette période de l'année. Nous prenons plusieurs sentiers et explorons presque la totalité du parc de 60 hectares. 

 

 

Après 2 heures de promenade, nous faisons un arrêt dans notre QG préféré : Tim Hortons. Il en existe au moins 6 dans la ville, facile d'en croiser sur notre route. 

Nous prenons ensuite la direction de la Centrale hydroélectrique de la Chute Hemmings. Le site est assez impressionnant : de grandes cascades d'eau coulent le long du barrage. En service depuis 1925, la centrale est classée Monument Historique. Il en existe près de 60 à travers le Québec et 95% de l’électricité de la Province provient de centrales hydroélectriques de ce type. Seules 2 centrales nucléaires ont été construites sur le territoire mais ne sont plus en service.

 

La rivière Saint François

Une fois de l'autre côté, nous découvrons un cadre plus paisible.

 

Pause sur une petite plage

 

Nous longeons le rivage et ne tardons pas à découvrir la plage municipale de la commune. 

Rient de tel qu'un beau coucher de soleil pour terminer la journée

Après tout ces kilomètres à pied, il est temps pour nous d'appeler nos hôtes et de rentrer à la ferme, contents d'avoir quand même profité de notre weekend malgré les circonstances. Cela mérite un petit film :  

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