Tempête de neige et recherche d'appartement à Montréal

Les jours défilent bien vite à la ferme, retardant encore notre arrivée en ville. Il est vrai que nous avons pris goût à ce mode de vie. Qui aurait cru que nous serions toujours en HelpExchange au mois de décembre, plus de 3 mois après notre arrivée ?

Paysages d'automne près de Saint-Anicet

Cependant l'hiver arrive et nous savons que nous ne retrouverons pas de missions avant le mois d'avril. De plus, les fêtes de Noël se rapprochent et nous souhaitons laisser nos hôtes se reposer en famille même s'ils nous proposent de rester avec eux. 

Sans oublier qu'une de mes amies m'avait fait part de son souhait de venir visiter Montréal début janvier, pour nous laisser le temps de nous installer. Il est donc temps de se mettre à envisager la suite de nos aventures.

On sort les grands moyens pour l'installation des guirlandes lumineuses

Recherche de logement

Nous nous activons donc à chercher un logement via les petites annonces en ligne et trouvons notre bonheur sur l'équivalent de notre LeBonCoin, le site Kijiji (appartenant au groupe eBay). 

Notre choix se porte sur des appartements situés à Montréal, à louer pour quelques mois seulement car nous avons le projet de visiter d'autres provinces du pays. 

Nos critères de recherche : un bien meublé, situé près d'une station de métro dont le loyer n'excède pas 600$ (430€) avec si possible l'électricité, l'eau et internet compris dans ce prix, comme c'est souvent le cas. 

La sous-location étant autorisée au Québec, nous trouvons beaucoup d'annonces de locataires partant à l'étranger, en stage ou en mission professionnelle durant quelques mois,  ce qui correspond tout à fait à nos attentes. 

D'autres cherchent des personnes qui pourraient reprendre leur bail, d'une durée d'un an en général, souhaitant déménager avant la date de leur fin d'engagement. Nous envisageons cette option mais il nous faudra chercher quelqu'un à notre tour, pour reprendre notre bail si nous souhaitons partir avant le terme.  

Après avoir demandé à nos hôtes si nous pouvions nous absenter le temps d'un week-end, nous organisons 4 visites d'appartements pour le vendredi 12 et le samedi 13 décembre.
 

Hébergement en Couchsurfing

Nous souhaitons tester le concept du couchsurfing (surfer sur un canapé) pour notre week end visites à Montréal : basé sur l'hospitalité, ce réseau permet de mettre en relation des voyageurs et des personnes prêtes à héberger gratuitement ces derniers  sur un canapé ou un matelas. Le but étant de favoriser les rencontres entre les habitants et les voyageurs, afin qu'il y ait un réel échange en passant du temps ensemble autour de repas par exemple, ou de sorties communes durant son séjour. 

Après m'être inscrite sur ce site et sélectionné plusieurs profils d'hôtes vivant à Montréal, j'envoie une demande pour 3 nuits et reçois rapidement une réponse positive de l'un d'entre eux. Dans quelques jours, nous serons donc accueilli par Jean-François, un trentenaire québécois. 

Bloqués à la ferme

Cependant la première tempête de neige est annoncée pour le mercredi 10 décembre. En effet à notre réveil ce jour-là, nous constatons qu'une épaisse couche de neige recouvre le sol. 

Nous subissons plusieurs coupures d'électricité, ce qui rend notre travail un peu compliqué. Point positif, la température remonte au dessus de 0 °C, ce qui nous fait du bien après les - 10 et - 15 °C de ces derniers jours. 

Le lendemain nous étions censés nous rendre à Montréal avec nos hôtes mais les routes semblent peu praticables aux alentours. De plus, il n'y a plus d'électricité depuis 2h du matin. 

 

Heureusement la maison de France et Robert n'est pas chauffée à l'électricité, ce qui nous permet de ne pas geler à l'intérieur. Par contre le système d'eau chaude et froide ne fonctionne pas.

Nous prenons tous notre petit déjeuner près du poêle à bois. Avec toute la farine à notre disposition, nous pouvons faire de bonnes crêpes directement dessus. Nous allons ensuite récupérer de la neige dehors, et la laissons fondre dans des seaux à l'intérieur afin d'obtenir de l'eau. 

Dîner aux chandelles

Nous ne résistons pas à l'envie d'aller à la ferme pour voir les 30 centimètres de neige tombés depuis la veille. Nous en profitons également pour nourrir les animaux et s'assurer que tout va bien pour eux.

Impressionnant de voir toute cette neige d'un coup !

Une fois revenus à la maison, nous assistons à un phénomène étrange : nous entendons des bruits provenant du toit, comme quelque chose de lourd qui dévale la toiture... Heureusement que nous étions tous à l'intérieur, car nous voyons à travers les fenêtres qu'il s'agit des kilos de neige amassée sur le toit, tombant par blocs !

N'ayant toujours pas de courant à la fin de la journée, France et Robert décident d'aller faire un tour dans un ranch d'alpagas. Cette espèce provient des Andes du Pérou, de la Bolivie, du Chili et ressemble beaucoup aux lamas. 

Nous découvrons une multitude d'articles fabriqués à partir des fibres de cet animal : vêtements, gants, chaussettes, couvertures... Hydrofuge et sans lanoline, la fibre d'alpagas semble moins irritante pour certains que la laine de mouton.

En rentrant, nous croisons un camion HydroQuébec avec des techniciens qui s'affairent autour d'un pylône électrique. Ils nous annoncent que nous devrions bientôt avoir de l'électricité, ouf. En effet les lumières se rallument à 19h, après 17h de coupure. 

Nous en profitons pour regarder les informations et apprenons que des vols ont été annulés ou retardés à cause de cette tempête de neige, qu'il y a eu plusieurs accidents ou dérapages et que 26000 foyers ont été privés d'électricité ce jour.  

Malgré tout cela, France et Robert nous montre un livre relatant le grand verglas ayant eu lieu dans la région de Montréal en 1998 : durant 5 jours, des pluies verglaçantes sont tombées au mois de janvier et ont causés des dégâts considérables. 35 morts, un million de foyers privés d'électricité et plus de 5 milliards de dollars de dommages. Effectivement nous en sommes loin ! 

Visites d'appartements

Le lendemain, nous partons donc tous à Montréal. Ayant pu reporter nos visites d'appartement, France et Robert nous dépose près d'un métro afin que nous nous rendions à la première, située près du métro Henri Bourassa, au nord de l'île.

Nous avons rapidement écarté les annonces des biens situés dans le centre-ville (arrondissement Ville-Marie) ou dans le quartier très prisé du Plateau. 

Ce dernier étant le quartier le plus peuplé de la ville, très animé et où beaucoup de français vivent, les prix se trouvent "gonflés" pour toutes ces raisons. Les chambres en colocation étant au même prix dans ces deux quartiers que des appartements entiers dans d'autres arrondissements.

La ville étant gigantesque, elle mesure 50 km de long, pour 16 km de large et comporte 19 arrondissements, nous avons eu l'impression d'avoir l'embarras du choix à en croire par les centaines de petites annonces en ligne et les panneaux "A louer" que nous voyons sur place, accrochés aux fenêtres.

Pour cette première visite, nous pénétrons dans un appartement de type 3 1/2. Pas de F2 ou F3, ici le premier chiffre correspond aux nombres de pièces principales et le "demi" concerne la salle de bain. Nous visitons donc un appartement avec une chambre, un salon et une cuisine/salle à manger. L'annonce mentionnait un "semi-meublé" et nous pensions trouver quelques meubles mais nous apprenons que cela signifie qu'il n'y a qu'un frigo et une cuisinière le plus souvent. Malgré la grandeur de l'appartement, nous ne nous imaginons pas acheter de quoi le meubler et l'équiper entièrement dans les jours qui viennent.

De plus, il s'agit d'un appartement en demi sous-sol. Pas de rez de chaussée ici, les immeubles possèdent tous un demi sous-sol (surélevé par rapport à un sous-sol) et l'on passe directement au 1er étage ensuite. Il y a donc des fenêtres mais plus petites, et avec la neige qui s'accumule dehors sur le sol, nous craignons qu'il fasse un peu sombre cet hiver.

Tant pis pour celui-ci, nous avons encore 3 visites ce week-end. Pour l'instant il est temps de retrouver notre hôte pour ces 3 prochains jours.

Rencontre avec notre hôte couchsurfing

Jean-François habite près de la station Préfontaine, non loin du quartier où avait vécu ma sœur Marina lors de son stage en 2011. 

Nous passons la soirée à bavarder avec notre hôte, à échanger sur nos expériences de voyages et nos impressions en général. Pour l'occasion, Jean-François tenait à nous cuisiner uen de ses spécialités en entrée : une crême de chou-fleur. Je m'occupe de préparer le plat principal et lui fait goûter ma recette de pâtes au saumon en retour. Inutile de préciser que nous nous régalons bien tous les 3.

Nous nous sentons vite à l'aise en sa compagnie et nous apprenons qu'il dormira sur le canapé de son salon car il souhaite laisser sa chambre à ses couchsurfeurs... adorable !  

Notre chambre, la neige accumulée lors du déneigements des routes,
les environs du quartier de notre hôte

Journée sous la neige

Le lendemain matin, nous allons nous promener en direction du stade olympique, dans l'arrondissement Mercier-Hochelaga-Maisonneuve.

Le stade, construit pour les jeux olympiques de 1976, est assez impressionnant : d'une capacité maximale de 65000 places, il s'agit du plus grand stade du pays. Il abrite des terrains, mais aussi un centre sportif et plusieurs bassins. Sa tour penchée, visible à de nombreux endroits de la ville, culmine à 165 mètres.  

Les abords du stade olympique, le musée-château Dufresne

L'après-midi nous tentons de joindre plusieurs personnes pour des visites d'appartements, sans succès. N'ayant pour l'instant que nos téléphones avec forfaits français, nous misons sur le Wi-fi gratuit accessible en ville ou les sms.

Températures fraîches obligent, nous partons en direction du centre-ville afin de nous mettre à l'abri dans les galeries commerciales des souterrains. Nous pouvons également compter sur les nombreux espaces où l'on peut se connecter sur internet gratuitement.

Centre commercial Eaton : le plus grand du centre-ville

Montréal en lumière 

Nous retrouvons mon amie Sarah ce soir-là, pour aller voir un feu d'artifice qui aura lieu au vieux port à 20h. Organisé dans le cadre des "Feux sur Glace TELUS" (un opérateur canadien), il marque le coup d'envoi de la période des fêtes. Trois autres feux auront lieu chaque samedi jusqu'au 3 janvier 2015.

Pour rejoindre le vieux port, nous traversons le quartier des spectacles. Vu quelques mois auparavant, nous avons du mal à le reconnaître sous toute cette neige !

Édifice 2-22, l'esplanade de la Place des Arts

Nous remarquons d'étranges installations lumineuses intitulées "Luminothérapie" lors de notre promenade. Nous apprenons que ces œuvres ont été installées dans le cadre de la 15ème édition du festival "Montréal en lumière", qui a lieu du 10 décembre 2014 au 1er février 2015.

Plusieurs autres installations éphémères sont à découvrir dans le quartier. Il est vrai que ces projections égayent les lieux et offrent une expérience hivernale originale.

Décor autour de la mairie de Montréal

 

Dernières visites d'appartement

Le lendemain, notre hôte souhaite nous accompagner pour nos visites. Tant mieux, vivant à Montréal depuis 6 ans, son avis sera nous sera précieux.



La ligne orange, notre "terrain" de recherche

Le premier studio que nous visitons, un "1 et demi" se situe près du métro Crémazie (arrondissement Villeray–Saint-Michel–Parc-Extension). Il s'agit encore d'un appartement en demi sous-sol, celui-là est très sombre, très étroit et pas en très bon état. Notre hôte nous conseille même carrément de le fuir.

Le deuxième se situe au métro Beaubien (arrondissement Rosemont-La-Petite-Patrie). Il est beaucoup plus lumineux que le précédent, étant au 1er étage. Le locataire se rend au Mexique pour voir sa famille et recherche des sous locataires de janvier à fin avril. Intéressant... De plus, il laisse tout ses meubles et équipements.

Notre dernière visite se situe à quelques mètres du logement que nous venons de quitter. Le studio est un peu plus grand, mais le locataire, un étudiant français, a déjà vendu une partie de ses meubles. Il nous explique qu'il s'agit d'une reprise de bail de janvier 2015 à janvier 2016. Si nous partons avant, il faudra donc à notre tour trouver quelqu'un pour nous remplacer.

Nous passons l'après-midi à réfléchir à nos deux dernières visites. Il faut se décider rapidement, mais quel critère fera la différence ? L'espace ou les équipements ?

Avant d'effectuer un choix définitif, nous allons nous promener au Parc La Fontaine, situé dans l'arrondissement du Plateau-Mont-Royal. Nous espérons que cela nous aidera à réfléchir et nous permettra de nous décider, étant tous les 2 du signe astrologique de la Balance, il n'y a pas plus indécis que nous !

Dommage que nous n'ayons pas de luges nous aussi !!

Le lendemain, il est déjà temps de quitter notre hôte et de rentrer à la ferme... encore une belle rencontre. Nous allons dans le centre-ville prendre un bus qui nous emmènera directement à Huntingdon, à quelques kilomètres de la ferme.

Balade à l'intérieur du complexe Desjardins,
avant de monter dans le bus

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